Visitar espacios verdes reduce uso de drogas para la salud mental

Los seres humanos pueden reducir el uso de medicamentos para la ansiedad, el insomnio, la depresión, la presión arterial alta y hasta el asma, solo visitando parques, jardines comunitarios y otros espacios verdes urbanos,  según han descubierto investigadores del Instituto Finlandés de Salud y Bienestar.

La investigación detalla que visitar esas áreas tres o cuatro veces por semana reduce en un tercio las posibilidades de las personas de recurrir a medicamentos para problemas de salud mental o presión arterial alta, y alrededor de una cuarta parte para el asma.

Los hallazgos se correlacionan con un creciente cuerpo de evidencia de que la falta de acceso a espacios verdes está relacionada con una variedad de problemas de salud. El acceso tiende a ser desigual, y las comunidades más pobres tienen menos oportunidades de estar en la naturaleza.

Para investigar el vínculo, los investigadores se basaron en las respuestas de 16.000 residentes seleccionados al azar de Helsinki, Espoo y Vantaa, tres ciudades que conforman el área urbana más grande de Finlandia, a la encuesta de salud ambiental de la región de la capital de Helsinki en 2015-16.

Se pidió a los encuestados que informaran sobre el uso de medicamentos recetados para la ansiedad, el insomnio y la depresión, y para la presión arterial alta y el asma. Luego se les preguntó con qué frecuencia pasaban tiempo o hacían ejercicio al aire libre en espacios verdes, durante mayo y septiembre, con opciones que iban desde nunca hasta cinco o más veces por semana.

Los investigadores eligieron los medicamentos recetados como un indicador de la mala salud. Los eligieron para la ansiedad, el insomnio y la depresión, y en particular para la presión arterial alta y el asma porque se usan para tratar problemas de salud comunes pero potencialmente graves.