El Día Mundial de las Enfermedades Raras se conmemora cada último día de febrero desde 2008, con el propósito de crear conciencia y mejorar la atención a quienes padecen estas condiciones poco frecuentes. La fecha fue escogida debido a la particularidad de febrero, que en años bisiestos tiene 29 días y en otros 28, simbolizando la rareza de estas enfermedades.
Se estima que alrededor del 8% de la población mundial, unos 350 millones de personas, viven con alguna enfermedad rara. Muchas de ellas son de origen genético y suelen ser difíciles de diagnosticar, lo que retrasa los tratamientos adecuados. Algunas de estas patologías tienen su propio día internacional para visibilizar su impacto y la necesidad de mayor investigación.
Organizaciones como EURORDIS y FEDER trabajan en la sensibilización y promoción de políticas que garanticen el acceso a tratamientos, incluyendo los costosos medicamentos huérfanos.
