Un depósito de litio descubierto recientemente en la Caldera McDermitt, a lo largo de la frontera entre Nevada y Oregon, puede estar entre los más grandes del mundo, lo que tiene implicaciones potencialmente enormes para la transición a los vehículos eléctricos .
Vulcanólogos y geólogos de Lithium Americas Corporation, GNS Science y la Universidad Estatal de Oregón informaron sus hallazgos en un artículo para Science Advances, publicado el 31 de agosto.
La Caldera McDermitt, tiene aproximadamente 28 millas de largo y 22 millas de ancho. Se cree que la caldera contiene entre 20 y 40 millones de toneladas métricas de litio, una cifra que eclipsaría los depósitos de Chile y Australia.
El geólogo belga Anouk Borst dijo que los hallazgos «podrían cambiar la dinámica del litio a nivel mundial, en términos de precio, seguridad del suministro y geopolítica».
De su lado, el estratega geopolítico Peter Zeihan dijo que la geología «parece prometedora», sin embargo, advirtió que «no ha habido prospecciones significativas en el área».
El artículo de los investigadores llega mientras los fabricantes de automóviles, amenazados por una posible escasez de litio para las baterías de los vehículos eléctricos, se apresuran a asegurar el suministro.
Cualquier déficit de litio perturbaría los planes de aumentar las ventas a decenas de millones de vehículos eléctricos al año. La carrera por el litio también ha alimentado conflictos políticos –particularmente con China– y quejas sobre el costo ambiental de extraerlo.
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