Con la muerte del papa Francisco este lunes, se activa oficialmente el protocolo para elegir a su sucesor, comenzando con el anuncio formal de su fallecimiento por parte del camarlengo, el cardenal Kevin Joseph Farrell. Esto marca el inicio del periodo llamado sede vacante, durante el cual el Vaticano es gobernado de forma provisional por el camarlengo.
Durante este proceso, se organizarán las congregaciones generales, que son reuniones entre cardenales para definir los plazos del funeral y del próximo cónclave. Se cumplirán nueve días de luto (los Novendiales) y luego se celebrará el funeral del pontífice, seguido por su entierro en la basílica de Santa María La Mayor, conforme a su voluntad.
El cónclave para elegir al nuevo papa deberá realizarse en un plazo no mayor a 20 días. Solo participarán cardenales menores de 80 años, quienes se encerrarán en la Capilla Sixtina hasta lograr consenso. La elección será anunciada con la tradicional fumata blanca.
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