Sin duda alguna el momento más memorable de la noche más importante de la industria del cine no fue del tipo que nadie hubiera anticipado o deseado. Antes de ganar su Oscar por «King Richard», Will Smith al parecer se molestó por una broma que Chris Rock contó sobre su esposa, Jada Pinkett Smith, entonces subió al escenario y lo golpeó en la cara.
Rock parecía genuinamente atónito, mientras Smith regresaba a su asiento, gritando palabras a Rock que fueron silenciadas en la transmisión.
Limpiándose las lágrimas, Will Smith, durante su discurso de aceptación, mencionó que el personaje que interpretó, Richard Williams, protegía a su familia y luego dijo, sin mencionar específicamente a Rock o lo que sucedió: «Quiero disculparme con la Academia. Quiero disculparme con todos mis compañeros nominados». Y agregó: «El amor te hará hacer locuras».
